ประวัติของประเทศฝรั่งเศส

ดินแดนของฝรั่งเศสปัจจุบันมีร่องรอยทางโบราณคดียืนยันว่ามีมนุษย์อาศัยมายาวนาน
มีการค้นพบภาพเขียนผนังถ้ำจำนวนมากทางตะวันออกเฉียงใต้ที่จัดอยู่ในยุคหิน ต่อมาถึง
ปลายยุคสัมฤทธิ์พวกฮัลล์ชตัทท์ ซึ่งเป็นนักรบและคนเลี้ยงแกะได้อพยพจากเทือกเขาแอลไพน์ เข้าอาศัยในพื้นที่ส่วนใหญ่ จวบจนพวกกอลบุกเข้ามาและกลายเป็นกลุ่มที่มีอำนาจ
และ อิทธิพลเหนือชนเผ่าอื่นๆ ในที่สุด

700 ปีก่อนคริสตกาล ชาวกรีกเข้าตั้งอาณานิคมที่เมืองมัสซิเลีย(มาร์เซย์)ทางตอนใต้
ใช้เป็นสถานีการค้ากับดินแดนที่อยู่ห่างไกลทางทะเล และนำวัฒนธรรมเมดิเตอร์เรเนียนมาเผยแพร่ ปี 121 ก่อนคริสตกาล กองทัพโรมันบุกยึดมัสซิเลียแล้วจัดตั้งชุมชนแผ่อาณาบริเวณกว้างไปกว่าเดิม แต่โรมันก็อ่อนแอลงในต้นคริสต์วรรษที่ 5 พร้อมกับที่ชนเผ่าเยอรมันเข้ารุกราน
กระทั่งจักรวรรดิโรมันล่มสลาย

ฝรั่งเศสปกครองระบบกษัตริย์มาหลายพันปี ยุคหนึ่งซึ่งรุ่งเรืองถึงขีดสุดคือรัชสมัยพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 (ค.ศ.1643-1715) สถาบันกษัตริย์มีอำนาจสูงสุด วัฒนธรรมที่ได้รับแรงบันดาลใจจากศิลปกรรม
เรอเนซองซ์ของอิตาลี พัฒนาความเจริญพร้อมความหรูหราฟุ่มเฟือยที่สุดในยุโรป

รัชกาลพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 วิกฤตการณ์ทางการคลังเรื้อรังมาเป็นระยะเวลายาวนาน ไพร่ฟ้าเดือดร้อน ขณะที่ราชสำนักยังมีแต่ความฟุ่มเฟือย นำสู่การทลายคุกบาสตีลในที่สุด บาสตีลเป็นสัญลักษณ์ของ การไร้เสรีภาพทางการเมืองของประชาชน และการปกครองแบบกดขี่ของราชวงศ์บูร์บอง
การทลายคุกบาสตีลนับเป็นเหตุการณ์แรกก่อนระเบิดสงครามปฏิวัติฝรั่งเศส


ฝรั่งเศสเปลี่ยนแปลงเป็นสาธารณรัฐ ปฏิรูปการบริหารด้วยการตั้งจังหวัด หลักปฏิบัติคือการเดินทางโดยใช้ม้าเป็นพาหนะ จากจุดใดๆ ก็ตามในแต่ละจังหวัดไปยังศาลากลางจังหวัดต้องสามารถไป-กลับได้ภาย ในช่วงพระอาทิตย์ขึ้นและตก ปัจจุบันฝรั่งเศสมี 100 จังหวัด

สำหรับรูปแบบการปกครองปัจจุบัน กำหนดให้ประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐมาจากการเลือกทุกๆ 7 ปี ต่อมาวันที่ 24 กันยายน 2543 ได้มีการแก้ไขรัฐธรรมนูญให้ประธานาธิบดีอยู่ในวาระครั้งละ 5 ปี นับตั้งแต่การเลือกตั้งประธานาธิบดีฝรั่งเศสในปี 2545 เป็นต้นไป ประธานาธิบดีเป็นผู้แต่งตั้งนายกรัฐมนตรีและ แต่งตั้งคณะรัฐมนตรีตามการเสนอแนะของนายกรัฐมนตรี

รัฐสภาฝรั่งเศสประกอบด้วยสภาผู้แทนราษฎร ได้รับเลือกตั้งโดยตรงจากประชาชนทั่วประเทศ มีอายุสมาชิกภาพครั้งละ 5 ปี มีจำนวนสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร 577 คน และวุฒิสภา ได้รับเลือกตั้งทางอ้อมโดยผู้มีสิทธิ์ออกเสียงทั่วไปทุกๆ 9 ปี และทุก 3 ปี จะมีการเลือกตั้งใหม่ 1 ใน 3 มีจำนวนสมาชิกวุฒิสภา 321 คน ประธานาธิบดีคนปัจจุบันคือนายฌากส์ ชีรัก